SaiPa päätti kuluneen viikon tyylikkäästi. Joukkue nappasi arvokkaan kolmen pisteen voiton Jokereista vieraskentällä ja nousi sarjataulukossa yhdeksänneksi.

Illan hahmo oli avausmaalin iskenyt Jarno Koskiranta, joka nappasi myös syöttöpisteen Scott Barneyn osumaan. Puolustuspäädyssä voiton takeena oli Jere Myllyniemen loistava ottelu, johon sisältyi muutama huippupelastus.

Valmentaja Ari-Pekka Selin huokui ottelun jälkeen tyytyväisyyttä.

- Tietysti äärimmäisen arvokas voitto.

- Pelihän ei kauhean tasokkaaksi muodostunut johtuen siitä, että oli kolmas tärkeä peli viikolla molemmille.

SaiPa on pelannut omia pudotuspelejään jo pitkään. Tästä johtuen joukkue on oppinut käsittelemään painetiloja ja vaikka torstaina Blues hakikin voiton Kisapuistosta, on keltapaitojen peli tärkeillä hetkillä plus -merkkistä.

- Tilanne on meille tuttu syksystä lähtien, sillä on ollut tärkeitä pelejä, jotta pystytään tällä hetkellä edes kisaamaan (pudotuspelipaikoista), Selin selvensi.

Jokerien puolustus romahti avauserässä

SaiPa tuli otteluun äärimmäisen terävästi. Avauserä oli selkeää SaiPan hallintaa ja palkintojakin ropisi kolmen maalin myötä. Avausmaalissa Jarno Koskiranta piti Jokerien puolustusta pilkkanaan ja nosti kiekon tyylikkäästi ohi heikon avauserän pelanneen maalivahti Juuso Riksmanin. Isäntien maalinsuulla torjuikin kaksi jälkimmäistä erää Mikko Strömberg.

- Tiedettiin, että Jokerien viisikkopuolustus on omassa päässä vähän hukassa. Pidettiin kiekkoa ja suojaamalla aukesi tilanne. Sattui rystykin nousemaan tällä kertaa, kommentoi Koskiranta avausosumaa.

Toisessa maalissa Scott Barney voitti jokeripuolustaja Mikko Kaltevan maalineduspelissä ja survoi Jarno Koskirannan maalille heittämän kiekon verkkoon asti. Kolmas SaiPan osuma syntyi maukkaasti vain puoli minuuttia ennen erän loppua Tyler Redenbachin laottua maskin takaa 3-1 -johtolukemat vieraille.

Jokerien ainoa osuma syntyi ylivoimalla Esa Pirneksen onnistuttua yllättämään Myllyniemi tarkalla laukauksella.

- Meiltä vahva ensimmäinen erä. Liikuttiin paremmin ja oli vähemmän viiveitä kuin Jokereilla, kehui Selin avauserää.

Ylivoimaa Jokerit sai pelata ottelussa tuplasti SaiPaan nähden. Jari Levoselle tyypilliseen tapaan ottelussa jäähyjä jaettiin varsin kitsaasti ja silloinkin kun niitä annettiin, tulivat ne täysin satunnaisista tilanteista. Mikko Kaukokari oli Levosen parina statistina ja parin Kaukokarin jakaman jäähyn jälkeen Levonen jakoi tälle isällisiä ohjeitaan.

Voiton arvoinen puolustustaistelu

Jokerit oli kaksi jälkimmäistä erää ottelussa aktiivisempi ja pystyi luomaan useita hyviä maalitilanteita. Jere Myllyniemi esitti muutaman ison torjunnan mutta muutoin voittoon riitti perusvarma ottelu. Toisen maalinsa Jokerit onnistui saamaan vasta kolmannen erän puolivälissä Michael Nylanderin survottua kiekon maalin kulmalta viivan yli.

- Toinen erä meillä meni vähän seisoskeluksi ja Jokereilla oli sauma iskeä lisämaaleja. Selvittiin siitä taas Myllyniemen Jeren loistopelillä, hehkutti Selin maalivahtiaan.

Heti Nylanderin osuman jälkeen Juho Mielonen joutui katselemaan peliä pari tuskaista minuuttia jäähypenkiltä mutta SaiPa hoiti alivoiman tyylikkäästi.

- Kaikenkaikkiaan 3-2 -maalin jälkeen joukkue ei millään tavalla hätääntynyt, vaan pelasi lopun kypsästi.

Jokerien peliä leimasi ajoittain selkeä epävarmuus omaan tekemiseen. Varsinkin päätöserässä muutama hyvä tekopaikka jäi käyttämättä, kun kiekollinen pelaaja ei pystynyt kiekolliseen ratkaisuun oikealla hetkellä. Tilanteet valuivat useasti pois maalintekosektoreilta.

Voitolla SaiPa vahvisti asemiaan runkosarjan lopun taistelussa pudotuspelipaikoista. Tasaisessa sarjassa sijoitukset ovat vielä suurelta osin täysin auki ja lopulliset ratkaisut nähtäneenkin vasta viimeisellä viikolla.

SaiPan tuleva viikko koostuu kahdesta kotiottelusta (Tappara, Pelicans) sekä vierasottelusta Jyväskylässä.

Marko Koskinen