Voitosta huolimatta SaiPan valmentaja Ari-Pekka Selin oli ottelun päätyttyä pahalla tuulella. Syy tähän löytyi tuomariparin Tero Toivola - Jari Leppäalho kotijoukkuetta ottelun päätöserässä suosineesta linjasta.

- Tuomarilinja oli ihan täyttä paskaa. Kolmannen erän linja ei ollut lähelläkään tasapuolisuutta, Selin latasi palautteensa suorasanaisesti.

- Pojilla riittää tarinaa vaihtoaitioon mutta kun pitäisi homma hoitaa jäällä niin mitään ei tapahdu.

Yksi ottelun ratkaisun avaimista oli, ettei Jori Lehterän johtama Tapparan ykkösketju saanut onnistumisia. SaiPa oli valmistautunut hyvin perjantaina neljä maalia lahtelaisten verkkoon iskeneen tehovitjan vartiointiin.

- Lähdettiin siitä, että jokainen ketju pelaa Lehterän ketjua vastaan nolla-nollaa. Siinä onnistuttiin, että saatiin Tapparan ykkösketju pimennettyä, Selin myhäili.

Tapparan valmentaja Mikko Saarinen ei ole huolestunut joukkueensa keväästä vaikka takana onkin nyt neljä peräkkäistä tappiota.

- Kone yskii nyt mutta nää ei ole vielä ratkaisevia hetkiä. Ei ole vielä mitään paniikkia.

- Tuntuu siltä, ettei saada 18:aa pelaajaa yhtäaikaa eturiviin. Kun osalla lamppu palaa niin osalla ei, Saarinen ihmetteli.

Jälleen väkevä avauserä SaiPalta

SaiPa oli onnistunut karistamaan edellisen päivän pelin väsymyksen paremmin yltään ja tuli avauserään yhtä vahvasti kuin perjantaisessa jokeriottelussa. Tappara joutui pahasti puolustuskannalle ja SaiPa loi erän aikana joukkueen oman tilastoinnin mukaan 15 maalintekotilannetta Tapparan neljää vastaan.

- Ekassa erässä oltaisiin voitu tehdä kaulaa mutta ei pystytty siihen, Selin harmitteli.

Kertaalleen kiekko saatiin Mika Lehdon vartioimaan maaliinkin. Varsinkin hyökkäyssuuntaan hyvän ottelun pelannut Petr Pohl jätti kiekon siniviivan alla selän taakse ja paikalle osunut Scott Barney tempaisi ranteella komean avausosuman.

Toisessa erässä osat vaihtuivat varsin täydellisesti. Tappara oli saanut jalat liikkeelle ja SaiPa oli ajoittain pahoissa vaikeuksissa. Maalinteossa isännät onnistuivat kahdesti Joonas Koskisen iskiessä molemmat osumat.

Jäähysuma oli koitua kohtaloksi

Päätöserä oli ottelun tasaisin muutoin mutta erän puolivälissä alkanut SaiPan jäähykimara käänsi vaakakuppia Tapparan puolelle. Kolme peräkkäistä kampitusjäähyä tarjosi kotijoukkueelle voiton avaimet mutta SaiPa taisteli komeasti. Edes lähes minuutin kestänyt kahden miehen ylivoima ei tuonut Tapparalle kotiyleisön toivomaa osumaa.

Selinin mukaan jäähysuma ei ollut pelkästään negatiivinen asia Saipalle.

- Saatiin siitä henkeä lisää, kun tiedettiin ettei se ihan oikein mennyt.

Erän loppu sitten olikin SaiPan hallintaa ja Tappara sananmukaisesti vain roikkui mukana. Lukuisista rikkeistä huolimatta tuomarikaksikko jätti pillinsä taskuun, eikä antanut SaiPalle sen ansaitsemaa ylivoimamahdollisuutta.

Ottelun ratkaisu syntyi lopulta jatkoajan neljännellä minuutilla. Tyler Redenbach laukoi kaukaa hieman helponnäköisesti kiekon ohi Lehdon ja SaiPa kuittasi itselleen kaksi tärkeää pistettä.

SaiPan vierastyöläiset nousivat ottelussa suureen rooliin. Pauli Levokari oli ainoa suomalainen tehopisteen merkkauttanut pelaaja.

Marko Koskinen