SaiPan tämän viikon kotisaldo jäi laihaksi. Kaksi kotiottelua, nolla pistettä ja yksi tehty maali. Helpoiten asian selittää sillä, että kahden kuukauden loistava jakso päättyi niin henkiseen kuin fyysiseenkin väsymykseen.

Kentällä tämä näkyi SaiPan otteissa selkeästi vaikka pelaajat eivät luonnollisesti tilannetta halua myöntää. Anssi Löfmanin johtamaa nelosvitjaa lukuunottamatta Tappara luisteli SaiPan pelaajilta jalat alta, eikä huippupaikoille päästy oikein missään vaiheessa.

- Ehkä meidän runkopelaajat on vähän puhki. Aika raskaalla jalalla olivat verrattuna Löfmanin ketjuun, jutteli Ari-Pekka Selin ottelun jälkeen.

Löfmanin ketjussa pelasi laidoilla erinomaisella pelipäällä ollut Elmeri Kaksonen sekä Jesse Mankinen.

Vaikka SaiPan peli oli parempaa kuin torstaina ja vielä parani loppua kohden, ei Tapparan voitto juurikaan joutunut uhatuksi avauserän jälkeen. Valmentaja Mikko Saarinen ei silti pitänyt ottelua missään nimessä helppona.

- Meidän mielestä oli erittäin vaikea peli meille.

- SaiPan luisteluvoima ja suunnanmuunnon nopeus on ihailtavaa luokkaa ja se oli kova haaste meille.

Jori Lehterä pelikiellosta ratkaisijaksi

Kamppailun ensimmäinen näytös näyteltiin jo perjantaina, jolloin SM-liigan kurinpitoryhmä lyhensi kurinpitopäällikkö Jarmo Muukkosen Tapparan Jori Lehterälle langettaman kahden ottelun pelikiellon yhden ottelun mittaiseksi. Tämän päätöksen myötä Lehterä oli vapaa edustamaan Tapparaa SaiPaa vastaan.

Ja hyvin Lehterä Tapparaa edustikin. Ottelun avausmaalin mies kauhoi maalinedusruuhkasta vajaan neljän minuutin jälkeen ja lisäsi johdon 2-0:aan vain muutama minuuttia myöhemmin. Jälkimmäiseen maaliin mies sai kuitenkin apuja tuomaristolta, sillä tilannetta edelsi selkeä kiekottoman pelaajan estäminen, jonka ansiosta Lehterä pääsi kävelemään maalisektorille.

- Hyvä, nälkäinen sisääntulo Lehterältä, kiteytti Mikko Saarinen Tapparan kultakypärän avauserän.

SaiPa ei avauserässä maalipaikoilla herkutellut eikä niitä jatkossakaan solkenaan luonut. Peli kuitenkin parani toisessa erässä mutta tekopaikat jäivät taas käyttämättä.

- Ensimmäinen erä oli nihkeä ja tarjoiltiin Tapparalle 2-0 -johto. Toisessa erässä saatiin peli käyntiin ja peli tasoittui, kommentoi Selin kahta ensimmäistä erää.

SaiPan kiri jäi torsoksi

Päätöserässä nähtiin torstaisen ottelun tavoin illan parasta SaiPaa. Tähän tietysti vaikutti pelin tilanne Tapparan onnistuttua Jonas Enlundin toimesta kolmannen maalin tekemisessä ottelun toisessa erässä.

Kolmas erä oli myös rikkonaisin, kun tuomarikaksikko Tatu Savolainen - Petri Tuomisto jakoivat erässä seitsemän rangaistusta. Kahdessa aiemmassa erässä päästiin kahdella kaksiminuuttisella, vaikka avauserässä olisi Tapparalle voinut mailarikkeistä heittää toiset mokomat lisää.

Myös erän lopun tapahtuma, josta Niclas Luceniukselle ja Shayne Toporowskille tuomittiin molemmille kakkoset, ihmetytti. Lucenius tarjoili Toporowskille maalin edessä poikittaista puutavaraa olkavarteen 4-5 kertaa, kunnes Toporowskin mitta täyttyi ja mies iski Luceniusta mailalla jaloille.

Tässä vaiheessa Petri Tuomisto tuomitsi molemmille kakkoset mutta mikäli Luceniuksen selkeästi jäähynarvoiseen toimintaan olisi puututtu ajoissa, olisi Toporowskin kostolyönti jäänyt tekemättä.

Antti Nyrhinen onnistui rikkomaan SaiPan kuparisen reilut kuusi minuuttia ennen loppua mutta sen lähemmäksi ei kotijoukkue päässyt.

- Tässä on nyt palattu perusasioiden äärelle, Selin kommentoi ottelun jälkeen.

- Saatiin loppusuhina aikaiseksi mutta tänään se ei riittänyt. Joukkueen ilme oli kuitenkin parempaa kuin toissapäivänä.

SaiPalla on nyt hetki aikaa ladata akkuja, sillä seuraava ottelu pelataan ensi viikon torstaina Lahdessa.

Marko Koskinen