Kauden 2013-2014 kattavan jatkosopimuksen SaiPan kanssa solmivat huikean syyskauden pelannut maalivahti Jani Nieminen sekä puolustaja Per Savilahti-Nagander.

Kaksivuotisen jatkosopimuksen solmi puolustaja Simon Backman. Lisäksi SaiPa on käyttänyt hyökkääjä Ville Hämäläisen sopimuksessa olleen option kaudesta 2013-2014.

A-junioreissa tällä hetkellä pelaavan maalivahti Santeri Lipiäisen, 17, kanssa on solmittu kauteen 2014-2015 ulottuva sopimus, jossa on mukana optio kaudesta 2015-2016.

- Meillä on näiden sopimusten jälkeen joukkueen perustus kaudelle 2013-2014 erittäin hyvällä mallilla. Vapaita tontteja on vielä, mutta ensin haluamme katsoa nykyjoukkueen pelaajien tilanteen sekä käyttämättä olevat optiot,SaiPan urheilujohtaja Antti Tuomenoksa kommentoi joukkueen rakentamista.

Jani Nieminen

SaiPan alkukauden yksi suurimmista nimistä on ollut Jani Nieminen, 25, joka saapui kesällä Tapparasta SaiPaan. HIFK:n kasvatin tilillä on tältä kaudelta 30 liigaottelua maalikeskiarvolla 2,52 ja torjuntaprosentilla 91,32. Niemisellä on lisäksi liigan toiseksi kovin voittoprosentti 63,79 ja eniten voittoja (14) tilillään.

- Suurin syy jatkosopimukseen minun kannaltani oli se, että olen saanut täällä luottoa ja joukkueessa on erinomainen henki. Olen nauttinut olostani Lappeenrannassa kaikin tavoin, eikä ollut vaikea tehdä päätöstä ensi kaudesta,Nieminen kertoo ratkaisunsa taustoista.

- Molemmilla oli vahva tahtotila jatkosopimuksen tekemiseen. Peli puhukoon tässä kohtaa puolestaan. Olemme erittäin tyytyväisiä häneen. On kiva katsoa, kun Jani tulee joka päivä hallille hyvillä mielin tekemään hommia, mutta lopulta toki pelit ratkaisevat kaiken. Siitä ei ole kahta sanaa, etteikö hän olisi pelannut hyvin,urheilujohtaja Tuomenoksa kommentoi.

Per Savilahti-Nagander

Luulajasta lähtöisin oleva Savilahti-Nagander, 27, pelaa SaiPassa parhaillaan kolmatta kauttaan. Hän kuului aikoinaan Ruotsin nuorisomaajoukkueisiin ja on pelannut Elitserienissä 168 ottelua tehopistein 4+8=12.

Kaudelle 2010-2011 SaiPaan tullut isokokoinen (195 cm/107 kg) puolustaja on pelannut liigaurallaan 134 ottelua tehopistein 13+25=38. Tällä kaudella 20 ottelussa pistepussi on karttunut lukemin 4+5=9.

- Savilahti pelaa isoja minuutteja ja on myös tykännyt olostaan täällä, koska halusi tehdä jatkosopimuksen. Hän on isokokoinen ja monipuolinen puolustaja, joka pelaa hyvin molempiin suuntiin ja pystyy auttamaan meitä niin yli- kuin alivoimalla isoilla minuuteilla. Hän on kehittynyt täällä pelaajana paljon,Tuomenoksa arvioi.

Simon Backman

Pietarsaaresta lähtöisin oleva Simon Backman, 28, siirtyi SaiPaan kaudella 2008-2009 ja on kuulunut siitä lähtien puolustuksen ehdottomiin runkopelaajiin. Liigaurallaan hän on pelannut lisäksi viisi kautta TPS:n riveissä. Kaiken kaikkiaan Backman on pukenut SM-liigassa pelipaidan 427 kertaa, joissa saaliiksi on tarttunut pistepotti 19+44=63.

Kuluvalla kaudella joukkueen varakapteeni on pelannut 33 ottelua tehopistein 1+4=5.

- Hyvät fiilikset jatkosopimuksesta. Ollaan pärjätty tällä kaudella viime kausia paremmin ja sitäkin taustaa vasten oli helppo tehdä jatkodiili SaiPan kanssa, Backman kertoo.

- Simon on yksi joukkueen runkopelaajista, varakapteeni ja erittäin luotettava. Hän tekee paljon hommia joukkueen eteen niin kaukalossa kuin sen ulkopuolella ja on myös pystynyt kehittämään pelaamistaan koko ajan, Tuomenoksa taustoittaa ratkaisua.

Ville Hämäläinen

SaiPan oma kasvatti Ville Hämäläinen, 31, palasi tälle kaudelle Lappeenrantaan kymmenen vuoden kierroksen jälkeen. Alkukaudesta 500 liigaottelun rajapyykin (nyt 523 ottelua tehopistein 45+101=146) ylittänyt keskushyökkääjä on pelannut kuluvalla kaudella 25 ottelua pistein 2+5=7.

- Villellä on takana muutama vaikeampi vuosi liigassa. Tällä kaudella hän on saanut uutta potkua ja selvästi nauttii tekemisestään. Ei meidän tarvinnut asiaa miettiä, kun hän kertoi halustaan tehdä SaiPan eteen hommia jatkossakin,Tuomenoksa kertoo option käyttämisestä.

Hämäläinen kuuluu Backmanin ohella SaiPan kapteenistoon ja uusien sopimuksien myötä koko kapteenikolmikko (Ville Koho C, Simon Backman A ja Ville Hämäläinen A) jatkaa SaiPassa myös kaudella 2013-2014.

- Kapteeniston jatkaminen SaiPassa on arvokas asia. He ovat joukkueelle tärkeitä persoonia,Tuomenoksa myhäilee.

Santeri Lipiäinen

Lipiäinen on 17-vuotias maalivahti, joka nousi tälle kaudelle A-junioreiden mukaan. Hänet valittiin viime talven päätteeksi B-junioreiden SM-sarjan parhaaksi maalivahdiksi ja Lipiäinen kuului myös sarjan All-Stars miehistöön.

- Haluamme antaa omille lahjakkaille junioreille mahdollisuuden liigauraan. Lipiäisen kohdalla ei ole kiire, vaan mennään kehityksen mukaan rauhallisesti eteenpäin aina sen mukaan, kun hän on valmis ottamaan seuraavan askeleen urallaan, Tuomenoksa kertoo suunnitelmista.